Традиционная архитектура сети сотовой связи такова: набор центров коммутации обеспечивает возможность соединения любых двух абонентов сети. Инновационная распределенная архитектура предусматривает разделение функций управления элементами сети (транспортный уровень) и функции соединения абонентов (транспортный уровень на базе медиагейтвеев).
Как сегодня строится сеть в регионах. Обычно в областном центре сооружается коммутационный центр, по региону разбрасываются контроллеры. Все без исключения разговоры, даже между абонентами, находящимися в одном и том же секторе базовой станции, например, соседями, звонящими друг другу, проходят через центральный коммутатор. Применение софтсвича предусматривает установку рядом с контроллерами такого элемента, как медиагейтвей, MGW. Благодаря такому построению сети, соединение двух абонентов, находящихся в зоне действия одного контроллера, осуществляется без пропуска через центральный коммутатор. Это означает снижение требований к емкости транспортной сети на участках контроллер-коммутатор.
Актуальной тема "децентрализации" стала с момента выдвижения сетей сотовой связи на бескрайние просторы Урала и Сибири.